A beleza exótica do Melocactus zehntneri (Britton & Rose) Luetzelb. é indiscutível, principalmente quando cultivado de forma solitária em vasos ou compondo jardins desérticos ou rochosos.
Pertencente a família botânica Cactaceae, o Melocactus zehntneri (Britton & Rose) Luetzelb. tornou-se conhecido popularmente como Cabeça de Frade ou Coroa de Frade.
Cacto verde, de corpo aproximadamente globoso, suculento, de polos truncados, com cerca de 15 a 25 cm de altura, com gomos longitudinais cobertos por espinhos eretos ou curvos, nativo da região de Caatinga do Nordeste brasileiro.
O florescimento ocorre num órgão especializado (cefálico) formado no polo superior de seu corpo, à semelhança de uma inflorescência do tipo capítulo.
As suas belas e exóticas flores formam-se no interior da lanosidade do cefálico, levemente róseas, formadas no Verão.
O cacto Coroa de Frade possui frutos, que ao caírem deixam uma cavidade que a seguir fecha-se.
É uma espécie sensível ao frio e as melhores condições para seu cultivo são aquelas semelhantes ao clima da Caatinga, sendo, ambientes de sol pleno, solo árido e arenoso.
Multiplica-se pelas sementes diminutas, visto que raramente emite brotações. Não requer adubações.
Por sua resistência tornou-se planta ideal para decorar ambientes internos por poucos períodos de tempo.

HYLOCEREUS UNDATUS